Queridos jóvenes: hoy recibí un mensaje de una persona que me contó que algunos de ustedes se sintieron tristes al escuchar unas palabras de la presidenta de la República sobre sus educadores. Según me escribió, esas palabras no coincidían con lo que ustedes han visto en sus aulas ni con el esfuerzo que reconocen en sus maestros y profesores. Entiendo ese sentimiento. A mí también me dolería escuchar una descalificación hacia personas de quienes he recibido enseñanza, paciencia y apoyo. No conozco lo que pensaba la presidenta cuando habló y no quiero atribuirle intenciones. Quiero dedicar este espacio a ustedes y a quienes los acompañan cada día en su educación. Hablemos de los profesores.
Piensen por un momento en alguno de ellos. Quizá les venga a la mente quien les da la materia que más les gusta, o aquel cuya clase les cuesta tanto que llegan con miedo al examen. Tal vez recuerden a una profesora que les preguntó qué les pasaba cuando nadie más había notado que estaban tristes. O a ese profesor que les explicó lo mismo varias veces hasta que finalmente pudieron decir: «Ahora sí entendí». Cada uno de ustedes tiene experiencias distintas, pero seguramente puede reconocer algún momento en que un educador hizo algo que todavía recuerda.
Desde el pupitre vemos solo una parte de su trabajo. Vemos la clase, las instrucciones, las tareas y las notas. Hay otra parte que ocurre cuando ustedes ya se fueron: preparar una explicación, revisar trabajos, buscar cómo ayudar a alguien que se está quedando atrás, responder consultas y atender responsabilidades del centro educativo. Muchos llevan pendientes a sus casas, donde también los esperan sus familias, sus preocupaciones y sus propias necesidades. Comprender eso nos permite mirar con más justicia a la persona que está frente a la pizarra.
Porque sus profesores tienen una vida que ustedes quizá conocen muy poco. También pueden estar cuidando a una madre enferma, criando hijos, haciendo cuentas para llegar a fin de mes o atravesando una pérdida. A veces entran al aula después de una noche difícil y procuran ofrecerles una clase que les sirva. Eso no los vuelve perfectos ni significa que siempre hagan bien su trabajo. Nos recuerda que enseñar es una responsabilidad que ejercen seres humanos, con capacidades, límites y días buenos y malos, igual que nosotros.
Yo también fui estudiante. Con los años he comprendido cosas que en aquel momento no entendía. Algunas correcciones que me incomodaron tenían un propósito que solo pude reconocer después. También hubo formas de enseñar que seguramente pudieron ser mejores. La edad me ha permitido mirar aquellas experiencias con más perspectiva y agradecer a personas cuyo aporte no supe valorar mientras estaba sentado en un aula. Quizá a ustedes les ocurra algo parecido: puede que dentro de unos años recuerden una frase, una exigencia o una conversación y descubran cuánto les ayudó.
Y quiero decirles algo con claridad: respetar a sus profesores les permite también hacer preguntas, discrepar y señalar lo que consideran injusto. Si una explicación no se entiende, pueden pedir otra. Si hay una equivocación, pueden conversarla. Si reciben un trato que los lastima, merecen ser escuchados y buscar apoyo por los canales correspondientes. Una relación educativa necesita responsabilidad de ambas partes. El respeto crece cuando podemos reconocer el trabajo bien hecho y hablar con seriedad de aquello que necesita cambiar.
Por eso me parece valioso que ustedes sepan reconocer el esfuerzo de quienes les enseñan. Esa capacidad nace de prestar atención a lo que ocurre cerca: quién llega preparado, quién se preocupa por el grupo, quién busca una manera distinta de explicar, quién se alegra cuando ustedes avanzan. Sus experiencias tienen valor. Pueden hablar de ellas con sus familias y con sus propios educadores. También pueden escuchar las de sus compañeros, porque una misma clase puede vivirse de maneras diferentes y comprender esas diferencias ayuda a mejorarla.
A veces un profesor no llega a saber lo que significó para un estudiante. Tal vez aquel día en que se quedó unos minutos más explicando un ejercicio evitó que alguien abandonara una materia. Quizá una conversación ayudó a otro a pedir apoyo. O una observación sobre un trabajo le permitió descubrir una habilidad que nunca había considerado. Enseñar tiene mucho de eso: hacer un esfuerzo hoy sin saber hasta dónde llegará lo que se está compartiendo.
Queridos jóvenes, si tienen un profesor o una profesora a quien agradecerle algo, pueden decírselo. Con sus propias palabras, sin discursos preparados. «Gracias por explicarme otra vez». «Gracias por darse cuenta de que me pasaba algo». «Su clase me ayudó a descubrir lo que quiero estudiar». Ese reconocimiento tiene valor porque nace de una experiencia que ustedes conocen y pueden contar.
Hoy quería invitarlos a mirar a esas personas con atención y con justicia. A reconocer su trabajo, a conversar sobre lo que puede mejorar y a cuidar el respeto dentro del aula. Entre ustedes y sus profesores están ocurriendo cosas que merecen ser escuchadas: preguntas, esfuerzos, dificultades y descubrimientos. Ahí, en esa relación cotidiana, también se está construyendo Costa Rica.